Geachte redactie van Venray- Transparant. Ik heb het artikel Mastodonten gevaar voor Venray gelezen. Een scherpe analyse en natuurlijk zeer actueel. Ik wil graag de vraag aan mevrouw Thielen nog wat verdiepen. Het blijkt dat het CDA goed heeft gescoord met de gemeenteraadverkiezingen in Venray. De vragen worden daarmee nog belangrijker. Ik heb hiervoor een open brief opgesteld. Wilt u die plaatsen?

Geachte mevrouw Thielen,

De afgelopen jaren heeft u een zichtbare rol gespeeld in het bestuur van de gemeente Venray. Als jonge wethouder namens het CDA trad u in 2017 aan in het college van burgemeester en wethouders van de Gemeente Venray. U kreeg destijds veel vertrouwen van de raad én van de kiezers.

Uw vertrek in 2021 vond plaats in een turbulente periode, in de schaduw van de politieke crisis rond het Loobeekdal-dossier en het aftreden van uw collega-wethouder Jan Loonen. De berichtgeving hierover in onder meer De Limburger en de kritische analyses op Venray Transparant hebben destijds geleid tot stevige maatschappelijke discussies over bestuurlijke zorgvuldigheid, integriteit en politieke cultuur in Venray.

Bij uw vertrek in 2021 was u zeer verbolgen hoe dat er met collega Loonen werd omgegaan. U schaarde zich vierkant achter de ontkenningen die Loonen uitsprak. Belangenverstrengeling werd keihard door hem ontkend en hij voelde zich voor een “politieke executiepeloton” gezet door de Venrayse gemeenteraad. Een rechter heeft inmiddels duidelijkheid geschapen. Er was wel degelijk sprake van belangenverstrengeling bij de gronddeal in het Loobeekdal!

Verder is er destijds ook geschreven over een gronddeal die u zou hebben in het St. Annapark. Hierover is gepubliceerd en u hebt gereageerd met juridische stappen en aangifte tegen de klokkenluiders. U hebt een bouwkavel gekocht voor de m2 prijs van €284,--. Uw directe buren moesten €80,-- meer afrekenen en een eindje verder koste een perceel €190,-- meer dan dat wat u betaald heeft. Het zal allemaal formeel in orde zijn geweest maar snapt u dat dit, voor een bestuurder, vragen oplevert? Zeker omdat u net voor uw vertrek nog met het college van B&W de Commissie Wonen en de gemeenteraad geadviseerd heeft om Renschdael meer bewegingsruimte te geven op het St Annapark.

Inmiddels bent u opnieuw lijsttrekker van het CDA en wordt openlijk gesproken over een mogelijke terugkeer in het college. Een 2^e kansje om het zo maar eens uit te drukken. Dat is uw goed recht in een democratische samenleving. Tegelijkertijd rust op u, en op iedere kandidaat-wethouder, de verantwoordelijkheid om overtuigend duidelijk te maken wat er geleerd is van het verleden.

Als burger stel ik u daarom de volgende centrale vraag:

Hoe overtuigt u de burgers van Venray dat u zichtbaar en concreet geleerd heeft van de gebeurtenissen rond het Loobeekdal-dossier, en hoe gaat u die lessen in praktijk brengen?

1. Reflectie en verantwoordelijkheid

U trad destijds niet persoonlijk af na een motie van wantrouwen, maar wel in een periode waarin het vertrouwen in het college ernstig was beschadigd.

• Welke bestuurlijke verantwoordelijkheid erkent u achteraf voor de cultuur en besluitvorming binnen dat college?
• Wat had u, met de kennis van nu, anders gedaan?

2. Integriteit en schijn van belangenverstrengeling

Het Loobeekdal-dossier heeft laten zien hoe kwetsbaar lokaal bestuur is voor de schijn van belangenverstrengeling. Zelfs wanneer juridisch niets verwijtbaar blijkt, kan politieke schade groot zijn.

• Welke concrete integriteitsmaatregelen zou u als wethouder willen invoeren of versterken?
• Bent u bereid structureel externe toetsing toe te passen bij gevoelige dossiers, bijvoorbeeld rond grondtransacties?
• Hoe garandeert u maximale transparantie richting raad en inwoners?

3. Openheid richting kritische media en platforms

De discussie rond Venray Transparant en de aangiftes wegens smaad en laster hebben de verhoudingen in Venray verder op scherp gezet.

• Hoe wilt u omgaan met kritische journalistiek en burgerinitiatieven die het bestuur controleren?
• Bent u bereid actief het gesprek aan te gaan, ook wanneer dat ongemakkelijk is?

4. Bestuurlijke cultuur en veiligheid

U gaf destijds aan dat u zich niet altijd in een veilige of constructieve bestuurlijke omgeving bevond.

• Wat zegt dat over de politieke cultuur in Venray?
• Welke rol ziet u voor uzelf om die cultuur te verbeteren?
• Vertrouwen moet verdiend worden

Besturen is meer dan gelijk krijgen of juridisch gelijk hebben. Het gaat om vertrouwen. Vertrouwen dat besluiten zuiver tot stand komen. Vertrouwen dat bestuurders hun eigen rol kritisch durven te evalueren. Vertrouwen dat men leert van fouten, individueel én collectief.

Een mogelijke terugkeer als wethouder vraagt daarom méér dan politieke ambitie of partijsteun. Het vraagt om transparante reflectie, concrete verbetermaatregelen en zichtbaar leiderschap op het gebied van integriteit.

Venray verdient bestuurders die niet alleen bestuurlijk bekwaam zijn, maar ook aantoonbaar gegroeid zijn na een bestuurlijke crisis.

Daarom nodig ik u uit om, voorafgaand of tijdens aan eventuele coalitievorming, publiek en concreet uiteen te zetten:

• Welke lessen u persoonlijk heeft getrokken;
• Welke verbeteringen u wilt doorvoeren;
• En hoe u het vertrouwen van alle inwoners van Venray opnieuw wilt verdienen.

Alleen zo kan een eventuele terugkeer in het college plaatsvinden op basis van helderheid en herwonnen vertrouwen.

Met belangstelling volg ik de ontwikkelingen rondom de formatie in Venray.

Met vriendelijke groet,

Een betrokken inwoner van Venray