Displaying items by tag: vvd

Op Venlo-Transparant is een verhelderend artikel gepubliceerd over de macht die ondernemers creëren via beïnvloeding binnen politieke structuren, zoals gemeenteraden. Zijn er vazallen in de landelijke, provinciale en plaatselijke politiek?

Wilt u binnenkort gaan stemmen en denkt u met uw politieke keuze het verschil te maken? Lees dan onderstaande eens goed door. Voor wie zitten deze politieke partijen er nu eigenlijk? Voor u als burger of voor het grote geld?

Het Venlo-Transparant artikel zet de feiten uitvoerig op een rij en laat zien hoe geld, bedrijven en politieke functies in Limburg met elkaar verweven zijn. De bronnen spreken voor zich en zijn publiek beschikbaar, onder meer via berichtgeving in het AD.

Maar feiten alleen vertellen niet het hele verhaal. Wat betekenen al die verbanden voor de inwoner van Horst aan de Maas of Venray? Wat gebeurt er als je niet kijkt vanuit bestuurskamers of netwerklunches, maar vanuit de straat, de wijk, het buitengebied?

Wat gebeurt hier eigenlijk gezien door de bril van de gemiddelde kiezer die zich afvraagt: wie neemt hier eigenlijk de besluiten?

Het artikel op Venlo-Transparant

Centraal staat ondernemer Frank van Gool, medeoprichter van OTTO Work Force en voormalig mede-eigenaar van KaFra Housing.

In 2023 doneerde hij via zijn bv € 100.000 aan de VVD. Twee medebestuurders van OTTO Work Force deden daar elk € 50.000 bovenop. Zijn naam werd landelijk bekend na een opvallend optreden tijdens een verkiezingsdebat op SBS6, waar hij vragen stelde aan Pieter Omtzigt. VVD-leider Dilan Yeşilgöz bevestigde dat zij direct contact met hem had.

Uit interviews blijkt dat Van Gool contacten onderhoudt met meerdere partijen. Ook Emile Roemer, eerder voorzitter van het Aanjaagteam Bescherming Arbeidsmigranten, had intensief contact in dat kader. Rond de sector bewegen zich bovendien oud-politici, bestuurders en topambtenaren die overstappen naar bedrijven actief in arbeidsmigrantenhuisvesting.

In Noord-Limburg verrezen in korte tijd grootschalige woonlocaties voor arbeidsmigranten. Projecten werden in recordtempo gerealiseerd, terwijl omwonenden vaak langdurige procedures moesten voeren. Van Gool gebruikt ‘Roemer-proof’ als marketing slogan.

Klik hier voor het volledige artikel op Venlo-Transparant

Democratie of netwerk ten dienste van ondernemers?

Wat hier zichtbaar wordt, is geen toevallige samenloop van omstandigheden. Het is een netwerk. Een ondernemer met veel geld die zijn invloed zorgvuldig uitbreidt.

Een ondernemer met veel geld investeert niet alleen in vastgoed en uitzendkrachten, maar ook in politieke relaties. Hij doneert grote bedragen. Hij onderhoudt directe lijnen met partijleiders. Hij spreekt met politici van links tot rechts. Hij beweegt zich in besloten netwerken waar burgers niet komen. Als voorbeeld de Nationale Aspergepartij, waar bestuurders en bedrijfsleven elkaar gezellig in het Hilton onder vier ogen treffen. Op 26 april 2026 gaat het weer lekker los, politiek en ondernemers maken er weer een gezellige boel van deels op kosten van u en ik (Provincie Limburg is hoofdsponsor van dit treffen). Toegang tot de Nationale Aspergepartij is uiteraard uitsluitend op persoonlijke uitnodiging. Pottenkijkers uit Limburg zijn natuurlijk niet welkom ondanks we eraan meebetalen.

 Formeel is er niets strafbaars bewezen. Maar democratie draait niet alleen om wat wettelijk mag. Democratie draait om gelijke toegang tot macht en besluitvorming. Wanneer grote geldschieters rechtstreeks contact hebben met ministers, gedeputeerden en partijleiders, terwijl burgers afhankelijk zijn van inspreken tijdens een raadsvergadering van vijf minuten, ontstaat een scheef speelveld. Het risico is niet alleen daadwerkelijke corruptie, maar ook verlies van vertrouwen. En zonder vertrouwen functioneert een democratie niet. Het probleem zit niet alleen in geld. Het zit in verwevenheid.

Wanneer bedrijven afhankelijk zijn van vergunningen, bestemmingsplannen en handhaving, en tegelijkertijd nauwe banden hebben met bestuurders en partijen, ontstaat een afhankelijkheidsrelatie. Zelfs als alles juridisch klopt, blijft de vraag of het politiek zuiver is.

In Limburg komt daar een geschiedenis bij van bestuurlijke kwesties en discussies over transparantie. Commissaris van de Koning Emile Roemer erkende zelf dat het probleem in de provincie vooral zit in de manier waarop transparantie is ingericht. Maar wie het netwerk herkent, ziet vooral dat dezelfde namen, functies en belangen steeds terugkomen. Zoals reeds gemeld is de provincie Limburg hoofdsponsor van de Nationale Aspergepartij. Blijkbaar is dit voldoende argument om dit besloten feestje te rechtvaardigen en transparantie maar even te laten voor wat het is.

Voor de gewone burger voelt het alsof hij mag inspreken, maar niet meebeslissen. Tijdens het inspreken zitten de coalitiepartijen verveeld op hun IPad’s te kijken en de oppositiepartijen zijn machteloos en hebben buikpijn omdat de beslissingen toch al zijn genomen. Alsof procedures bestaan, maar de uitkomst al vaststaat. Dat ondermijnt vertrouwen. En zonder vertrouwen verliest democratie haar fundament.

De gemeenteraad verkiezingen

Komen er met de komende gemeenteraad verkiezingen vertegenwoordigers van bedrijfsbelangen in de raadszalen van De gemeente Horst aan de Maas en Venray?

Neem Leo van Megen.

Hij is financieel directeur bij KaFra Housing. Tegelijk is hij secretaris van de VVD Horst aan de Maas en secretaris van de Stichting Vrienden van de VVD Venlo. Nu is hij kandidaat voor de gemeenteraad van Horst aan de Maas.

Dat betekent dat iemand die dagelijks verantwoordelijk is voor de financiële koers van een groot huisvestingsbedrijf straks mogelijk meebeslist over bestemmingsplannen, vergunningen en toezicht in dezelfde regio waar dat bedrijf actief is.

Zelfs als hij zich formeel terugtrekt bij bepaalde dossiers, blijft de vraag hangen: hoe onafhankelijk kan een raadslid zijn wanneer zijn werkgever direct belang heeft bij gemeentelijke besluiten?

De burger ziet geen strikte scheiding, maar een overlap.

Dan Robert Kurzak.

Sinds 2006 actief bij OTTO Work Force, sinds 2019 bij KaFra Housing, inmiddels vastgoeddirecteur. Hij staat hoog op de kandidatenlijst voor de gemeenteraad in Venray.

Dit is geen kleine functie. Als vastgoeddirecteur houdt hij zich bezig met locaties, uitbreidingen, plannen en investeringen. Juist dat zijn onderwerpen die in de gemeenteraad op tafel komen.

De combinatie is op zijn minst wrang. In de raad krijg je toegang tot beleidsvoornemens, toekomstige bestemmingswijzigingen en politieke gevoeligheden. Dat is waardevolle informatie voor een vastgoedspeler als KaFra Housing.

Ook hier geldt: misschien is alles netjes geregeld op papier. Maar voor de inwoner van Venray blijft het gevoel hangen dat de scheidslijn tussen algemeen belang en bedrijfsbelang dun wordt.

En dan Leon Litjens, nog een stap verder.

Voormalig wethouder, nog steeds ‘ambassadeur’ bij Work and Stay, en met nieuwe wethouder-aspiraties.

Dat gaat verder dan een zetel in de raad. Een wethouder zit in het dagelijks bestuur. Een wethouder stuurt ambtenaren aan, onderhandelt over projecten en bepaalt mede de koers voordat de raad überhaupt stemt.

Als iemand met een actieve rol in een sector die direct afhankelijk is van gemeentelijke besluitvorming wethouder wil worden, dan schuurt dat nog harder. Dan gaat het niet alleen om meestemmen, maar om richting geven.

Voor burgers is dat moeilijk te rijmen. Hoe onafhankelijk kan beleid zijn wanneer bestuurders zelf geworteld zijn in de bedrijfstak die het meest profiteert van dat beleid?

De kernvraag

Niemand beweert hier dat individuen strafbare feiten plegen. Het punt is groter dan dat.

Het gaat om een systeem waarin economische macht en politieke macht steeds dichter tegen elkaar aan schuiven. Waarin donaties, netwerken, functies en kandidatenlijsten elkaar kruisen. Waarin achterdeurtjes tussen bestuur en bedrijfsleven eerder regel dan uitzondering lijken.

De burger ziet dat en trekt zijn conclusies.

Op verkiezingsdag stemt hij formeel op een partij of persoon. Maar in zijn achterhoofd speelt een andere vraag: stem ik op een volksvertegenwoordiger, of indirect op een bedrijfsbelang dat lak heeft aan mijn belang als burger?